Anne Crahay, autrice et illustratrice qui interviendra lors de la manifestation Première P’âge, a répondu à nos questions !
Parlez-nous un peu de vous !
Je suis née en 1973 à Verviers, en Belgique. J’ai étudié les arts graphiques à Saint-Luc Liège, où je travaille aujourd’hui comme enseignante. Avant de me consacrer pleinement aux albums jeunesse, j’ai exploré différents métiers liés à l’image : le film d’animation, le graphisme, la communication visuelle. Le fil rouge de tout cela, c’est mon goût pour les formes, les couleurs et les mots.
Qu’est-ce qui vous a donné envie de devenir autrice et illustratrice pour la jeunesse ?
Enfant, je rêvais de vivre dans l’univers de Sibylline, petite souris colérique, émotive, astucieuse et jalouse ! Raymond Macherot, grand dessinateur belge, a créé une œuvre drôle et d’une immense poésie qui m’accompagne encore aujourd’hui. Par ailleurs, j’ai toujours beaucoup aimé l’idée de travailler en pyjama et je savoure ma chance de gagner ma vie en jouant avec les formes et les couleurs.
Comment décririez-vous votre univers graphique à quelqu’un qui ne vous connaît pas encore ?
Mon univers graphique change au rythme des histoires que je raconte. Il n’est pas figé : j’ai autant d’univers que j’ai de livres, parce que chaque récit demande une sensibilité particulière, une atmosphère, une manière de regarder le monde.
Je me sens un peu comme une comédienne qui endosse différents rôles :
j’apprivoise de nouvelles techniques, je cherche de nouvelles formes pour trouver le ton juste, celui qui servira le mieux l’émotion et la narration.
Certains projets appellent la douceur et la simplicité, d’autres réclament plus d’énergie ou une touche d’humour. Ce que je cherche avant tout, c’est que le graphisme soit en accord profond avec l’histoire. Chaque livre est un terrain de jeu.
Avez-vous un rituel ou un endroit préféré pour travailler ?
Je travaille à la maison, dans un atelier lumineux qui regarde mon petit jardin de ville.
Il y a un grand mur sur lequel on peut dessiner à la craie, griffonner des idées ou noter des gros mots. Une photo de mon papa m’accompagne silencieusement, comme un petit phare bienveillant. Le chat passe régulièrement, vérifie que tout va bien, s’étire, repart…
Ce lieu est à la fois calme, vivant et inspirant. Il me met dans une disposition douce pour créer, et c’est souvent dans cette atmosphère familière que les idées prennent forme.
Comment naissent vos personnages ?
Mes personnages naissent souvent d’un tout petit rien : une émotion, un geste aperçu, une attitude qui m’attendrit ou m’amuse. Parfois, c’est en jouant avec des formes sur la page qu’ils apparaissent sans prévenir — un rond devient un ventre, une ligne esquisse un museau, une tache se transforme en regard. Je laisse beaucoup de place à l’accident, à la surprise.
Ils naissent surtout quand je sens que quelque chose « sonne juste » : quand une forme trouve son équilibre, quand une expression raconte déjà un bout d’histoire.
Je les laisse venir doucement, comme si je les découvrais plus que je ne les inventais.
Quelles émotions ou idées espérez-vous transmettre aux tout-petits à travers vos ouvrages ?
Ouvrir un livre, c’est aussi se blottir, s’écouter, être attentif et respirer ensemble au rythme des mots.
J’aimerais que mes histoires ralentissent la course folle des adultes, qu’elles invitent, comme un petit chemin de formes, de couleurs et de mots, à nommer le monde, rire, s’émouvoir, frémir et partager des moments authentiques. Ces petits instants nous semblent parfois anodins, mais moi, je les trouve pleins de grandeur, ils sont de ceux qui construisent pour la vie.
Qu’avez-vous envie de partager ou de transmettre lors de votre participation à Première P’age 2026 ?
J’aimerais avant tout partager le plaisir des mots, des images et des histoires.
Ces moments sont aussi pour moi une manière de célébrer la culture en la rendant accessible à tous les enfants et tous les parents, quels que soient leurs origines et leurs milieux sociaux.
L’album est un espace de découverte, d’imagination et d’émerveillement, où chacun est accueilli, invité à rêver, à réfléchir et à partager des moments riches de sens, ensemble.
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